Esiste una legge non scritta della narrazione la quale
sancisce che un ottimo racconto non puó prescindere dalla figura di un buon
antagonista. L’eroe non verrá mai preso in considerazione dal suo pubblico se
non é portato a confrontarsi con una nemesi almeno sua pari. Non esiste un eroe
senza una seria minaccia da affrontare dalla parvenza credibile e sofisticata.
Questo é stato ben analizzato dal formalista russo Vladimir Propp nel suo
saggio “Morfologia della Fiaba” del 1928 ed é facilemente riscontrabile in
tutta la letteratura epica e fiabesca, cosí come nella cinematografia horror,
con poche eccezioni; non importa se la parte del protagonista è assegnata
all’eroe o all’antieroe, si neccessita sempre della figura speculare per portare
a compimento l’azione narrativa ed evidenziare le caratteristiche antitetiche,
secondo un principio dualistico antico e spesso noioso. Con lo scopo di stupire
il pubblico, gli autori hanno da sempre creato eroi straordinari, affiancati da
altrettanto straordinari nemici, molto spesso ispirandosi alla natura.
Nella corsa letteraria per la creazione del piú temibile ed
intelligente arcinemico non poteva sfuggire la figura dello scienziato pazzo,
figura inflazionata e scontata nella sua semplicitá, esasperatamente assurda,
impropriamente stereotipata, troppe volte, per gioco o coincidenza, associata
allo scienziato di professione nell’immaginario comune. Nell’arte letteraria
gli scenziati pazzi sono molto numerosi e una loro lista completa sarebbe molto
lunga. Sono stati anche immaginati scienziati dall’indole pacata e filantropa,
e per fortuna esistono davvero!
Il primo film horror della storia, pervenutoci e ritenuto
tale, "Il gabinetto del Dr. Caligari", 1920, racconta le vicende di un maligno
Dottore ipnotista. La figura dello scienziato pazzo/inventore terribile
arriverá poco dopo questo film espressionista muto tedesco. Molto
probabilmente, chi meglio incarnó per primo tale figura in quegl’anni, dando
origine alla sua prosopopea, fu proprio il celeberrimo Dottor Frankenstein con
il suo mostro, dal romanzo di Mary Shelley fino alle pellicole, alcune
purtroppo andate perdute. Non a caso l’autrice intitolò il suo romanzo con
l’attribuzione al Dottore dell’epiteto “Moderno Prometeo”, colui, che si impradronì
del fuoco degli dei per donarlo agli uomini, racchiude in sè tutte le
caratteristiche dello scienziato moderno il quale compito intrinseco è
racchiuso nella hýbris di voler carpire i segreti della natura. In questo
labile limite tra nobiltá di intenti e stravaganza dei costumi giace il
paradosso della figura dello scienziato e le distinzioni tra Scienza, Scienza
di confine e pseudo-Scienza.
La Scienza si fonda sul sistema scientifico empirico, basato
quindi sull’osservazione, seguendo le regole epistemiologiche di Karl Popper.
La scienza di confine è qualunque approccio tecnologico non ortodosso, non
ancora accettato dai canoni dalla comunità scientifica, ma non per questo meno
valido. Tutto il resto è pseudo-scienza. Nella narrativa fantascientifica si ricorre
spesso all’uso di ognuna di loro, arrivando ad immaginare anche la creazione
artificiale di un Virus per scopi bellici e post-apocalittici. Nella realtà
questo appare improbabile e poco fattibile. Benchè si conoscano le tecniche di
creazione di un virus, ingegnerizzarlo richiederebbe molto tempo, un team di
lavoro numeroso e molti finanziamenti, un progetto altamente rischioso e
ipoteticamente redditizio solo su speculazione. I virus mutano nelle loro
sequenze geniche, soprattutto quelli a RNA a singolo filamento, durante questo
processo molecolare ed evoluzionistico può sempre insorgere una nuova minaccia
patogena e pandemica per l’uomo. La storia è ben nota, anche grazie a celebri
romanzi, documenti storiografici e letteratura scientifica. Da indagini
antropoforensi è noto che alcune civiltà si siano estinte a causa di una
patologia non curabile per quel tempo. Oggi, l’umanità è tenuta ad affrontare
la minaccia nanoscopica e fare fronte comune con sistemi di prevenenzione e
contenimento anche estremi, nell’attesa dell’invenzione di un nuovo vaccino,
anche questo oggetto di teorie del complotto no-vax.
In letteratura, il tema della minaccia virale o da
microorganismo, data la sua pericolosità, è sempre stato legato allo scenario
apocalittico. La sesta piaga d’Egitto (Ex. 9:8–12) fu molto probabilmente
un’epidemia di peste, e nell’Apocalisse di Giovanni (ma anche prima!), i morti
risorgono e Pestilenza è uno dei quattro cavalieri: queste, insieme alle
attuali conoscenza del mondo nanoscopico, sono state le premesse per dare vita
al topos piú curioso della cinematografia di fantascienza: L’Apocalisse zombie
virus-mediata.
Il primo sincretismo é forse nel romanzo “I Am Legend”, del 1954, dello scrittore americano Richard Matheson, dove la patologia genera gli esseri chimerici, a metà tra lo zombie e il vampiro, mentre, la cinematografia a tema di George Andrew Romero inizierà nel 1968, con "Night of the Living Dead". Le atmosfere post-apocalittiche da patogeno sono assicurate dagli eco-terroristi in "Twelve Monkeys", 1995, e il revival del non morto sará presente durante tutto l’arco degl’anni ’90, e oltre, anche su piú media. "Resident Evil" inizia la sua saga nel 1996, sono proprio gli scienziati della Umbrella Corporation che sintetizzando il virus riescono a resuscitare i morti. Curiosamente, dal 2002, gli zombie hanno imparato anche a correrre in "28 giorni dopo". In natura, il fenomeno piú simile al parassitismo zombie, ad oggi notato, é quello legato al fungo parassita Ophiocordyceps unilateralis, in grado di alterare il comportamento della formica suo ospite per favorire la diffusione delle spore.
I virus della famiglia Coronaviridae non trasformano gli
ospiti in degli zombie, ma il panico si, e per la comunità, è piú letale del
virus se si presenta sotto le sue forme d’irrazionalità e criminalità. Il
panico su larga scala é risaputo essere un terreno fertile anche per la
diffusione di cattiva informazione e speculazioni. Nei film, molto spesso, chi
manifesta panico è prossimo alla morte, ed anche per questo la popolazione é,
oggi, invitata alla calma dalle agenzie specializzate. L’autocontenimento puó
causare dei disagi di natura claustrofobica, ma ha anche i suoi lati positivi,
basta aver provveduto alle scorte di alimenti e saperli razionare. È bene anche
apprendere le basi dell’agricoltura se la situazione dovesse continuare a
peggiorare come da cinematografica memoria.
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| Infographic: Seven Seals and the Ultimate Villain, illustrazione originale di Aaron Rizla |
Nelle storie fantastiche abbiamo assistito a tecnologie
sempre piú improbabili ed interessanti dal punto di vista artistico-visivo, alcune
ispirate ad emeriti scienziati davvero esistiti; altre volte, invece, è
l’operatore scientifico, che ispirato dal romanzo, trae ispirazione per le sue
nuove invenzioni. Il metodo scientifico può essere usato anche senza le piú
nobili delle intenzioni, siamo noi a scegliere da quale lato del tavolo
schierarci. Intelligenza non é sinonimo di sagezza, ed é per questo che alcuni,
tra i piú grandi scienziati, hanno, a volte, commesso pesanti errori. La
comunitá scientifica ha anche riconosciuto in ritardo importantissime scoperte
scientifiche che hanno rivoluzionato la nostra vita. Questi aspetti hanno
sicuramente danneggiato la fiducia nel metodo scientifico, cosí come il piú
noto oscurantismo religioso pre-illuminista.
In ogni universo immaginario c’é sempre almeno uno
scienziato, piú o meno folle, in grado di descrivere la tecnologia di
riferimento. A volte protagonista e cavia di sè stesso, come in "Dr.Jekyll &
Mr. Hyde". Se c’é qualcuno che va sempre salvato, soprattutto durante
un’Apocalisse zombie/Pandemia Virale, quello é proprio lo scienziato, non
importa quanto pazzo, se dedito alla ricerca del vaccino o alle fortificazioni
da assedio, egli va sempre salvaguardato. Dagli scienziati possiamo imparare
praticamente tutto, chi segue la scienza ci informa delle linee guida da
seguire per evitare il panico e garantire il contenimento del virus. La
mascherina va indossata dalle giuste persone, non protegge a priori e deve
essere applicata e rimossa correttamente, ad uso singolo, praticamente inutile
senza un’adeguata buffer zone.
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| Illustrazione originale di Cristiano Baricelli |
Anch’io ricorrerò alla quarantena preventiva per continuare
questo percorso descrittivo della narrativa della paura, ritornando sui temi
tecnologici e di progresso, cercheró di descrivere la singolarità
adimensionale, fisica e tecnologica, e come é stata fino ad oggi rappresentata,
concludendo il principio inesorabile dell’orizzonte degli eventi nel suo
secondo e ultimo atto.
ARTICOLO E ILLUSTRAZIONE DI
ILLUSTRAZIONE DI
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